A empresa dinamarquesa Topsoe vai investir na construção de uma unidade industrial em Sines destinada à produção de cátodos para baterias de iões de lítio, no âmbito do projecto NextGen Cam. A fábrica servirá o mercado europeu de baterias para veículos eléctricos e para sistemas de armazenamento de energia.

O projecto foi um dos sessenta e um seleccionados pela Comissão Europeia para apoio através do Fundo de Inovação, tendo sido o único de origem portuguesa contemplado nesta ronda de financiamento europeu, que totaliza dois mil e novecentos milhões de euros.

O NextGen Cam recorrerá à tecnologia LNMO (lítio, níquel e manganês), que dispensa o uso de cobalto, procurando oferecer desempenho equivalente às baterias tradicionais de níquel, mas com custos mais reduzidos e menores impactos ambientais. A empresa sublinha a importância de aproveitar ao máximo as reservas limitadas de níquel e lítio, tanto sob o ponto de vista económico como de sustentabilidade.

Com este investimento, Sines reforça a sua posição como pólo industrial da fileira do lítio, juntando-se a outros projectos já anunciados, como o da chinesa CALB, que prevê aplicar dois mil milhões de euros numa fábrica de baterias

A Topsoe, fundada em 1940 pelo engenheiro Haldor Topsoe, tem uma longa tradição na indústria química. Começou como consultora de engenharia e, no pós-guerra, tornou-se uma referência na produção de catalisadores e amónia, chegando a controlar cerca de 30% do mercado mundial fora da União Soviética e da China. Actualmente, a empresa diversifica-se para sectores como o hidrogénio verde e os combustíveis sustentáveis.